Не только напиток… В чем польза цикория?

При упоминании названия этого растения у многих из нас возникает ассоциация с напитком, который своим вкусом и ароматом напоминает кофе. Однако свойства, применение и польза цикория гораздо шире. Узнаем о них более подробно.

Общее описание

Нежные голубые цветки цикория привлекали внимание людей с незапамятных времен. Еще античные лекари использовали это растение при нарушении пищеварения и болезнях суставов, а вот древние римляне добавляли цикорий в салаты. И только в позднем средневековье корень цикория стали активно собирать для сушки и последующего заваривания в качестве напитка. Кстати, этот напиток низкокалорийный, поэтому его рекомендуют употреблять диетологи.

Интересный исторический факт. В начале XIX века во время континентальной блокады Франции высушенный корень цикория стали активнее употреблять вместо дефицитного кофе. С тех времен знакомый нам напиток стал особенно популярным в Европе.

Внешний вид и места произрастания

Цикорий относится к многолетним растениям из семейства астровых. Известны несколько его дикорастущих и культивируемых видов. Внешне цикорий напоминают василек, однако в отличие от него имеет массивный стержневой корень, который довольно глубоко прорастает в почву. Цветки чаще всего голубого цвета, в корзинках. В пасмурную погоду закрываются, а в солнечную — раскрываются и поворачиваются вслед за его лучами.

Места произрастания довольно разнообразные. Голубые цветки можно заметить на лугах, опушках, в поймах рек, по обочинам дорог и на окраинах населенных пунктов. Кроме стран с умеренным климатом цикорий встречается на севере Африки, в тропиках, на американском континенте и даже в Австралии. Родиной этого растения считается Средиземноморье.

Богатый состав

Главный источник витаминов и минералов в цикории — это корень. Он богат натрием, калием, магнием. Хоть и в меньшей степени, но также содержит железо, цинк, витамины С, А, Е.

Особенность цикория — инулин. Этот пребиотик способствует образованию полезной микрофлоры в нашем кишечнике. Во многом благодаря инулину, улучшается пищеварение.

В народной медицине используются и листья цикория для снятия головной боли и как компрессы при заболеваниях суставов. Из семян растения делают отвар, который употребляют при боли в горле или зубной боли.

Регулярное и умеренное употребление цикория способствует:

• работе ЖКТ
• разжижению крови, снижению в ней сахара, улучшению кровообращения
• очищению внутренних органов, в частности почек и печени
• снятию воспаления, благодаря содержанию дубильных веществ
• понижению давления
• похудению

О пользе напитка

Самая популярная форма употребления цикория — приготовление из высушенного корня напитка. Своим вкусом он напоминает кофе, поэтому используется в качестве его заменителя. В данном напитке отсутствует кофеин, поэтому его хорошо пить тем, кому противопоказан кофе или кто хочет избавиться от кофейной зависимости.

Чтобы польза от напитка была максимальной, важно знать меру. Одной-двух чашек в сутки достаточно для того, чтобы нормализовать аппетит, успокоить нервную систему, подарить своему организму все полезные свойства цикория. При этом важно соблюдать дозировку: для одной чашки напитка вполне достаточно двух чайных ложек сушеного сырья, залитого кипятком.

Для насыщенности вкуса в него можно добавить корицу, корень имбиря, мед, даже молоко — все зависит от ваших предпочтений.

Противопоказания

Все полезные растения имеют ряд противопоказаний. Цикорий не рекомендуется людям, страдающим аллергией на пыльцу растений, при варикозе, мочекаменной болезни, некоторых проблемах с желудком, геморрое, обострениях хронических заболеваний.

С осторожностью цикорий необходимо употреблять беременным и кормящим женщинам, хотя явных противопоказаний здесь нет. В данном случае важно руководствоваться индивидуальными особенностями и соблюдать дозировку.